Santa Pola er om vinteren en liten fredelig by med om lag 20.000 innbyggere, inkludert mer eller mindre fastboende trekkfugler. Om sommeren - og særlig i august/september fylles byen til bristepunktet av ferierende spanjoler og utlendinger. Vi har fra pålitelig hold fått opplyst at det da bor om lag 250.000 mennesker der. Trafikken står, og det er køer over alt, ikke minst på spisestedene.

Santa Pola er en interessant by som kan føre sin historie helt tilbake til 3000 år før Kristus. stedet er særlig knyttet til omfattende fiskerier. Flåten er på omlag 80 havgående fartøyer. Fiske har vært drevet her i uminnelige tider. en markert del av bybildet er saltfjellene og sjøene som ligger i utkanten sammen med våtmarker hvor hundrevis av flamingoer og andre store fuglearter holder til.

Midt i byen ligger en gammel borg med museum som forteller om byens fortid. og av alle ting; der kan du også finne spor etter nordmenn. Se dette ved selvsyn!!

Vi valgte å spise på restauranten i hotellet Marina Palace som ligger ved N332, akkurat ved innfarten til Santa Pola, på høyre side når du kjører sydover. Det er utmerkede og opplyste parkeringsplasser likke utenfor hotellet.

Restauranten er et sted for de mer særlige anledninger; kanskje for feiring av spesielle dager, eller dersom det er noen du vil gjøre litt spesiell stas på. Resepsjonen er elegant, og dette inntrykket fortsetter inn i restauranten, men ikke slik at det virker avskrekkende på noen måte.

Vi ble tatt i mot av en hyggelig betjening som fortalte oss hva kjøkkenet hadde å by på. Det er selvsagt ikke småtterier, og valgets kvaler er tilstede ved slike anledninger. Vi måtte ha litt tid til interne diskusjoner før vi bestemte oss for dagens meny. Det var et valg som vi ikke angret på.

For det første var maten riktig god. For det andre var den meget smakfullt anrettet og for det tredje ble måltidet servert på en måte som gjorde at vi trivdes. Dette er viktige elementer, enten vi spiser hjemme eller ute.

Vi fikk selvsagt brød. Dernest fikk vi en pent anrettet rett med brekkbønner lett krydret med alioli og olje og ispedd bittesmå stykker salami og paprika. Det smakte deilig, og vi har senere kopiert denne retten som ett lett lunsjmåltid hjemme hos oss selv. No problemas!. Som hovedrett fikk vi grillede svinekoteletter. Vi valgte henholdsvis kokte poteter og pommes frites som følge til dette. Kotelettene er nok tynnere enn det vi er vant med, men til gjengjeld er de mer delikate og det er rikelig servert. T il dessert hadde vi bestilt henholdsvis helado og frukt. Begge deler falt i smak. Den spanske iskremen er god, ja den er en sann fristelse for svake sjeler. Vi valgte husets rødvin som vi fant upåklagelig og som førte oss inn i en diskusjon om norsk alkoholpolitikk. Men det er en annen historie.

Prisen for begge to? 5.200 pesetas. Vi syntes det var verdt det. Vi hadde det hyggelig med god mat i vakre omgivelser. Dessuten hadde vi en fin tur uten overlesset program. Hva mer kan man ønske seg?

____________________________________________________________

Området

På vestsiden av  det “kommunale distriktet”, ligger Sierra de Santa Pola, som beskytter stranden mot vinden. Ved kysten ligger Albufera, en lagunen, som har en viktig rolle i det økologiske miljøet i området rundt Santa Pola. Lagunen her har en helt spesiell fauna og fisketyper, og blir også benyttet som vinter tilholdssted for en del fuglearter.

Historie

De eldste arkeologiske funnene I dette området, stammer fra den Iberiske bosetningen, der hadde  handel med andre bosetninger langs middelhavskysten som levemåte.

Da byen ble invadert av Romerene, ble byen bygget opp til å bli et nøkkel punkt i handel langs kysten, og kalt ”Portus Illicitanus”,  og har etter fallet av det Romerske imperiumet i middelalderen, gradvis som resten av kysten, blitt fraflyttet, pga. angrep som tok sted fra den nærliggende øyen Tabarca, som var base for sjørøvere.

Over byens sentrum, ruver slottet/festningen fra 1500-tallet bygget i Renaisans militærisk stil. Som i dag inneholder kapellet for Jomfruen fra Loreto, et akvarium som viser litt av den unike faunaen som finnes i Santa Pola, et arkeologisk museum som viser en rekke maritimt utstyr fra tidligere tider. Ruinene fra ”Portus Illicitanus” ligger også her, og du kan se den romerske ”Palmeral”, en villa fra det gamle imperiet, og en romersk fiskefabrikk fra 300-tallet, mellom mange andre Iberiske og Romerske ruiner.

Fiestas

I Mars og April, er den halvårlig festen for maurerne og de kristne. Juni, som er en hyllest til sommeren, ”romeria”, eller pilgrimsreisen. Rett før midt sommeren, den 16 juli, holder lokale sjømenn en fest til ære for deres helgene; La Virgen del Carmen. Men, den festen der følelsene er varmest, er festen den 8.september, til ære for La Virgen de Loreto, med gate prosesjoner, parader, osv.

Festlighets kalenderen slutter den 10.desember, med feiringen av ”vinguda de la Mare de Deu”, eller på norsk; ankomsten av guds mor fra sjøen.

Aktiviteter

Du kan praktisere sport; som tennis, minigolf, hanggliding, vannski seilbrett, eller seiling her.

Besøke sjø museumet og akvariet i det gamle slottet.

Ta en dag ved sjøen i solen på en av strendene; Bancal de la Arena, Varadero, Levante, Santiago Bernabèu, La Gola, El Pinet, Gran Playa, Playa Lissa, eller Tamarit. Om kvelden, kan du nyte livet på en av pubene, diskotekene, eller utekafèene.

Gå en rolig tur rundt i byen, og langs palme parken, eller Cenia, med parkanlegg, og lekeplasser for barna.

Ta en tur over sjøen til Tabarca, sjørøverøyen, den 300 år gamle festningsbyen der du kan nyte et avslappende bad i det klare rolige vannet. Tabarca ligger ca. 3,5 nautiske mil fra Santa Pola.

Spar 14 og 15 august til et besøk for å se middelalder dramaet med stykket Misteri d’Elx, som holdes i Basilica de Santa Maria. På andre deler av året, kan du se den arkeologiske siden av L’Alcudia, kunst museumet, eller den berømte palme skogen i Elche som ligger ca, 14km fra Santa Pola.